Диета помогает сохранить нервные клетки

Диета, направленная на снижение количества потребляемых калорий, может иметь и другие полезные результаты помимо потери лишнего веса. Ранее исследования показывали, что ограничения в рационе питания замедляют старение и увеличивают продолжительность жизни. Теперь ученые смогли получить новые сведения — диеты помогают снизить потерю нервных клеток. 

«Мы пришли к такому выводу, потому что когнитивные отклонения и нейродегенерация являются характерными для процесса старения, — говорит Йоханнес Граф, автор нового исследования. — Получалось, что ограничение потребления калорий также помогает замедлить нейродегенерацию». 

Чтобы убедиться в правильности гипотезы, ученые поставили эксперимент на мышах. Рацион части подопытных сократили на 30%, остальных же кормили в нормальном режиме. Спустя три месяца была проведена проверка их обучаемости и памяти, и у мышей, «соблюдавших диету», показатели были гораздо лучше, чем у тех мышей, которые получали привычное число калорий. Низкокалорийное питание активировало в организме животных фермент, который отвечает за защиту мозга от старения и деградации, — сиртуин-1, или SIRT1, способствующий увеличению продолжительности жизни. 

Граф заметил, что для изучения взаимосвязей между ограничением калорий, сиртуином-1 и нейродегенерацией нужно проводить дальнейшие исследования. «У нас есть выбор: либо наблюдать за тем, как снижение потребления калорий замедляет процесс нейродегеренации, — рассказал исследователь, — либо уделить внимание фармацевтическому активатору фермента SIRT1, действие которого будет иметь тот же результат».