Топ-3 самых полезных сладостей: шоколад

В преддверии лета всем хочется сохранить фигуру, но иногда очень хочется порадовать себя сладеньким и при этом желательно еще и полезным. Наш специалист по питанию Наталья Бацукова рассказывает о наиболее полезных сладостях. И первый наш герой — горький шоколад!

Из какао-бобов получают основные полуфабрикаты: какао тертое (жидкая масса), масло какао (отжим из тертого какао) и какао-жмых. Какао тертое и масло какао с сахарной пудрой  используют для приготовления шоколада, а из какао-жмыха получают какао-порошок. Поэтому горький шоколад всегда полезнее, чем напиток какао.

Горький шоколад — это шоколад без добавления молока, с минимальным количеством сахара (или без него), содержащий не менее 35% какао-бобов. Однако самым качественным и полезным будет шоколад, в котором содержание какао-бобов не ниже 70%. Самые дешевые сорта шоколада составляются из двух, дорогие — из пяти и более сортов какао.

Польза шоколада обусловлена именно составом какао-бобов. Там содержится теобромин, который расслабляет мускулатуру бронхов, кровеносных сосудов (главным образом сосудов мозга, кожи и почек); улучшает почечный кровоток. А это значит, что при бронхите с кашлем, при заболеваниях почек и при головных болях, связанных со спазмом сосудов, кусочек горького шоколада очень даже показан.

Кроме того, теобромин, нормализуя дыхательную функцию, способствует насыщению крови кислородом и снижению концентрации углекислоты, а также стимулирует сердечную деятельность, поэтому при занятиях спортом или другими физическими нагрузками шоколад также полезен.

При умственной нагрузке теобромин шоколада окажет психостимулирующее действие — усилит внимание и память.

Единственное, что нужно помнить — горький шоколад нельзя давать животным, поскольку теобромин является для них сильным токсином. 

Флавоноиды горького шоколада похожи на те, которые содержатся в красном  вине и винограде. Они полезны для сердца и сосудов: по результатам исследования немецкого института диетологии в Потсдаме регулярное употребление 6 г шоколада в день приводит к уменьшению риска инсульта и инфаркта миокарда на 39% и снижению кровяного давления в среднем на 1 мм рт. ст. Это связано с тем, что флавоноиды благотворно воздействуют на функцию тромбоцитов, не давая им «слипаться» и препятствуя появлению опасных тромбов в сосудах мозга и сердца. Кроме того, флавоноиды нейтрализуют действие свободных радикалов, предохраняют клетки от разрушения, а значит, предотвращают преждевременное старение организма, спасают от развития атеросклероза. Также флавоноиды способны нормализовать работу иммунной системы, замедлить воспалительные процессы и препятствовать размножению раковых клеток.

Горький шоколад относится к группе продуктов с повышенным содержанием триптофана (аминокислоты, из которой образуется серотонин). А серотонин является общеизвестным гормоном счастья. Поэтому не зря тянется рука к шоколадке в периоды мрачного настроения — так организм подсознательно требует сладкий антидепрессант.

Кроме какао-продуктов, в составе шоколада встречается соевый лецитин, он же эмульгатор Е322, который отвечает за однородную консистенцию шоколада. Лецитин входит в группу фосфолипидов, которые необходимы для построения мембран всех клеток, особенно нервной системы и тканей мозга. Следствием этого является положительное влияние лецитина на память, мышление, умственную работоспособность. Кроме того, лецитин предотвращает жировое перерождение печени и нормализует ее работу, а также снижает уровень холестерина в крови и препятствует его отложению в стенках кровеносных сосудов. 

Кроме того, благодаря лецитину, шоколад относят к продуктам-афродизиакам, поскольку лецитин нормализует функцию половых желез и оказывает положительное влияние на сексуальную активность.

Если вы не злоупотребляете другими сладостями, то ежедневно по 25-30 граммов горького шоколада (около трети плитки) поможет компенсировать в организме все перечисленные полезные вещества. 

Горький шоколад должен быть всегда однородного темного цвета, с блестящей лицевой стороной, четко выраженными гранями и рисунком на них, однородной структурой и монолитностью на изломе. Кроме этого, в хорошем горьком шоколаде абсолютно исключены посторонние привкусы и запахи, большое количество пузырьков, «поседение», деформация или зернистость на изломе.

Сахарное поседение происходит в том случае, если шоколад держали в холодильнике. В таком случае на холодной поверхности плитки происходит конденсация паров воды, в результате чего образуются капельки, в которых растворяется сахар, содержащийся в шоколаде. Когда капельки воды испаряются, остаются кристаллики сахара в виде белых маленьких пятен на поверхности шоколада.

Жировое поседение возникает вследствие выделения капелек жира из масла какао, которые могут появиться, когда шоколад нагревается под лучами солнца или в теплом помещении.  При последующем охлаждении шоколада капельки жира застывают на поверхности в виде крупных пятен серого цвета. 

Повреждение насекомыми-вредителями. Как оказалось, шоколад любим не только мы. Чаще всего конкуренцию за горькую сладость нам составляет шоколадная моль, при этом ее гусеницы (размеры всего до 0,5 мм) прокладывают характерные ходы и делают шоколад непригодным к употреблению. Причем мелкие гусеницы могут проникать и в хорошо упакованные изделия.

Не в холодильнике и не около источников тепла (очень неблагоприятна для хранения шоколада температура выше 25°). Оптимальная температура хранения — 18-20 °С, при такой температуре шоколад долго сохраняет полезные и вкусовые качества. И срок жизни купленной шоколадки должен быть не более 6 месяцев, потому что при длительном хранении плитка (даже в упаковке) теряет аромат, приобретает несвежий, лежалый запах, затем у шоколада может появиться запах и вкус испорченного жира и жировое поседение.

Задать вопрос Наталье Бацуковой можно в специальной теме на форуме.